【APG Line】化粧水

すべての女性を美しく。その青写真は、運命の巡り合わせにより徐々に鮮明になりました。青森県の代名詞、りんご。スキンケアの研究を進める中で、私たちはそこに上質なセラミドが含まれている事実を知ります。偶然にも代表の三浦には代々受け継いできたりんご農場があり、これが幸いして「APセラミド」の研究が始まりました。北海道農業研究センターの長年の研究により、ついに発見されたりんご由来セラミド。自身が保有する農場の果実が化粧品素材になることを知った三浦は、りんごの成分への確かな見識をもつ弘前大学の前多博士と共に、成分の機能性研究に没頭しました。自ら栽培したりんごを研究室に持ち込み、どの品種のセラミド構造が肌との親和性に優れているか分析を重ね、たどり着いた理想のセラミドこそ「APセラミド」。さらに上質な成分を求めた私たちは、セラミド抽出専用のりんご畑を作るまでに至るのです。

ヒアルロン酸すら凌ぐ保水力。そんな夢の成分「プロテオグリカン」が発見されたのは1970年代のことです。これまで「プロテオグリカン」は抽出方法が難しく、高額過ぎて基礎化粧品には手の届かない成分でしたが、運命のような偶然により大量精製の道が開かれたのです。当時、「プロテオグリカン」開発研究の中心的存在だった弘前大学の高垣啓一教授が、ある小料理屋を訪れた時のこと。彼は、サケの鼻軟骨を酢漬けにした東北地方の郷土料理「氷頭なます」に、効果的な抽出方法の突破口を見出しました。長年の研究により、サケの鼻軟骨に「プロテオグリカン」の部分構造が含まれていることは知られていましたが、酢に漬けた氷頭が柔らかくなるのは、酢の中に「プロテオグリカン」が溶けている可能性がある。この着想こそ大量精製への糸口であり、発見から40年以上をかけて、ついに“美の一滴”を手にした瞬間でもあったのです。

スキンケアの理想系を追い求める私たちは、さらにもうひとつ、魅力的な原料との出会いを果たします。「津軽甘草」の存在です。甘草は、中国では古くから和漢素材として珍重され、日本でも健康を支える植物として知られてきました。しかし西洋医学の発達により、明治以降、国内での栽培は途絶えていたのです。『ラヴィプレシューズ』には国産の上質な甘草を使いたい。ゆずれない思いを募らせた私たちは、蔬菜園芸学を専門とする弘前大学の前田博士との共同研究により、「津軽甘草」として国産甘草の復活を目指すようになりました。津軽特有の厳しい自然環境で栽培される「津軽甘草」。2年もの歳月を費やして、じっくりとグリチルリチン酸を根に蓄えるのが、この原料の特徴なのです。『ラヴィプレシューズ』は、時代を超えて受け継がれてきた自然由来の成分で肌本来の美しさを引き出すことで、“満ち肌”へと導いていきます。